Kratom: Utilisations, Effets Secondaires/Risques

Prononciation : kra-tom
Nom générique : kratom
Forme posologique : gélule, comprimé, poudre, liquide

Qu’est-ce que le kratom ?
Le kratom est une substance à base de plantes qui a un effet stimulant et de type opioïde. Les effets stimulants du kratom comprennent une vigilance accrue, une accélération du rythme cardiaque et une augmentation de l’énergie. Le kratom peut également provoquer des effets tels que la relaxation, la confusion et le soulagement de la douleur, similaires aux opioïdes, ainsi qu’un effet sédatif. La manière dont le kratom affecte chaque personne dépend de la quantité consommée, de sa puissance ou de sa concentration, de la manière dont il est pris (gélules, poudre, thé) ainsi que des conditions médicales et des indications médicamenteuses de la personne.

Les produits à base de kratom sont fabriqués à partir des feuilles de Mitragyna speciosa, un arbre originaire d’Asie du Sud-Est. Le kratom est généralement consommé sous forme de matière végétale brute, soit en gélule, en poudre mélangée à des boissons ou des aliments, en thé préparé avec les feuilles, ou sous forme d’extrait liquide de kratom. Les noms courants ou les noms de rue du kratom sont Thang, Krypton, Kakuam, Thom, Ketum, Biak-Biak (nom commun en Thaïlande), Mitragyna speciosa, extrait de biak-binome, cratom, gratin, kaku, it katawn, kedemba, ketum, krathom, krton, mambog, madat, feuille de Maeng da, nauclea, Nauclea speciosa.

Aux États-Unis, le kratom a été utilisé comme remède alternatif pour soulager les douleurs musculaires, la diarrhée, et comme traitement de la dépendance aux opiacés (tels que les médicaments sur ordonnance ou l’héroïne) et du sevrage. Cependant, son innocuité et son efficacité pour ces conditions n’ont pas été déterminées cliniquement.

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Le kratom est-il légal ?
Le kratom n’est pas contrôlé par la Loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act), mais il peut y avoir des réglementations ou des interdictions sur la possession et l’utilisation du kratom dans certains États. L’American Kratom Association est un groupe de pression et de défense qui soutient l’utilisation du kratom. L’American Kratom Association rapporte qu’il existe un certain nombre d’idées fausses, de malentendus et de mensonges qui circulent à propos du kratom. Ils prônent la “lutte contre la législation anti-kratom à travers les États-Unis”.

La FDA continue de saisir des compléments alimentaires contrefaits contenant du kratom. Les noms de marque saisis incluent : Boosted Kratom, The Devil’s Kratom, Terra Kratom, Sembuh, Bio Botanical, et El Diablo. Il n’existe actuellement aucune utilisation du kratom approuvée par la FDA.

Comment fonctionne le kratom ?
Comme rapporté en février 2018, la FDA a confirmé par analyse que le kratom possède des propriétés opioïdes. Plus de 20 alcaloïdes ont été identifiés en laboratoire dans le kratom, y compris ceux responsables de la majorité de l’effet analgésique, l’alcaloïde indole mitragynine, qui est structurellement apparenté à la yohimbine. La mitragynine est classée comme un agoniste des récepteurs opioïdes kappa et est environ 13 fois plus puissante que la morphine. On pense que la mitragynine est responsable des effets de type opioïde.

Le kratom, en raison de son effet de type opioïde, a été utilisé pour traiter la douleur et le sevrage des opioïdes. Des études sur les animaux suggèrent que l’action pharmacologique principale de la mitragynine se produit au niveau des récepteurs opioïdes mu et delta, ainsi que des voies sérotoninergiques et noradrénergiques de la moelle épinière. Une stimulation des récepteurs alpha-2 adrénergiques postsynaptiques et un blocage des récepteurs par la 5-hydroxytryptamine 2A peuvent également se produire. La 7-hydroxymitragynine pourrait avoir une affinité plus élevée pour les récepteurs opioïdes. Une activité d’agoniste partiel pourrait être impliquée.

D’autres études sur les animaux ont suggéré que ces effets sur les récepteurs opioïdes pourraient être réversibles avec l’antagoniste des opioïdes, la naloxone.

Le temps pour atteindre la concentration maximale dans les études animales est rapporté être de 1,26 heure, et la demi-vie d’élimination est de 3,85 heures. Les effets sont dépendants de la dose et apparaissent rapidement, et ils commenceraient dans les 10 minutes suivant l’ingestion et dureraient d’une à cinq heures.

Quels sont les effets du kratom ?
La plupart des effets psychoactifs du kratom proviennent de rapports anecdotiques et de cas cliniques. Le kratom a un effet inhabituel en produisant à la fois des effets stimulants à faibles doses et des effets dépresseurs plus importants sur le système nerveux central (SNC) à des doses plus élevées.

Les effets stimulants se manifestent par une vigilance accrue, une augmentation de l’énergie physique, une loquacité et un comportement plus social.
À des doses plus élevées, les effets opioïdes et dépresseurs du SNC prédominent, mais les effets peuvent être variables et imprévisibles.

Les avis des consommateurs et du grand public qui ont utilisé le kratom font état d’une diminution de l’anxiété, du stress et de la fatigue, d’un soulagement de la douleur, d’une concentration accrue et d’un soulagement des symptômes de sevrage. En plus de la douleur, d’autres utilisations anecdotiques incluent son usage comme anti-inflammatoire, antipyrétique (pour faire baisser la fièvre), antitussif (calmant la toux), agent antihypertenseur (pour abaisser la pression artérielle), comme anesthésique local, pour abaisser la glycémie et comme antidiarrhéique. Il a également été promu pour améliorer la fonction sexuelle. Il est important de noter qu’aucune de ces utilisations n’a été étudiée cliniquement ni prouvée comme étant sûre ou efficace.

Il a été rapporté que les personnes dépendantes aux opioïdes utilisent le kratom pour éviter les effets secondaires du sevrage semblables à ceux des drogues lorsque d’autres opioïdes ne sont pas disponibles. Les effets secondaires du sevrage du kratom peuvent inclure l’irritabilité, l’anxiété, les envies irrésistibles (cravings), les bâillements, le nez qui coule, les crampes d’estomac, la transpiration et la diarrhée — tous similaires au sevrage des opioïdes.

Mélanger le kratom, d’autres opioïdes et d’autres types de médicaments peut être dangereux. Il a été démontré que le kratom a une activité sur les récepteurs opioïdes, et le mélange d’opioïdes sur ordonnance ou même de médicaments en vente libre comme le lopéramide avec le kratom peut entraîner une dépression du SNC et des effets secondaires graves.

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Quelle est l’ampleur de l’utilisation du kratom ?
Sur Internet, le kratom est commercialisé sous diverses formes, notamment des gélules de kratom, des boissons au kratom, du thé de kratom, des feuilles brutes, de la poudre, de la gomme, des comprimés pressés et sous forme d’extrait concentré. Aux États-Unis et en Europe, son utilisation semble être en augmentation, et des rapports récents notent une utilisation croissante par la population estudiantine.

La DEA déclare que les études sur l’abus de substances n’ont pas surveillé l’utilisation ou l’abus de kratom aux États-Unis, de sorte que l’étendue démographique réelle de son utilisation, de son abus, de sa dépendance ou de sa toxicité n’est pas connue. Cependant, comme l’a rapporté la DEA en 2016, il y a eu 660 appels aux centres antipoison américains liés à l’exposition au kratom de 2010 à 2015.

En 2019, la FDA a averti plusieurs fabricants au sujet de fausses allégations selon lesquelles leurs produits contenant du kratom peuvent traiter ou guérir la dépendance aux opioïdes. Les entreprises ont également fait des allégations non prouvées pour le traitement de la douleur, de la dépression, de l’anxiété et du cancer.

Quels sont les effets secondaires du kratom ?

Les effets secondaires du kratom incluent la sédation, les nausées, la transpiration, la bouche sèche, une augmentation de la miction, une perte d’appétit, des démangeaisons, la constipation, des étourdissements et de la confusion.

Des rapports de cas décrivent également les effets secondaires suivants du kratom : dépendance, sevrage, hypothyroïdie, lésions hépatiques, douleurs musculaires et osseuses, et mouvements saccadés des membres.

La dépendance au kratom et son utilisation chronique ont entraîné des cas de psychose avec hallucinations, délires et confusion. L’utilisation de doses élevées peut entraîner une accélération du rythme cardiaque (tachycardie) et une baisse de la pression artérielle (hypotension). Le tremblement, l’anorexie et la perte de poids sont d’autres effets secondaires possibles d’une utilisation à long terme.

Des convulsions ont été signalées lorsque le kratom était associé au modafinil dans au moins un rapport de cas. La DEA a également signalé des événements indésirables de convulsions lors de l’utilisation récréative du kratom.

Une série de cas (Kronstad et ses collègues) a décrit une interaction médicamenteuse létale avec le kratom. Un produit appelé “krypton” — un mélange de mitragynine et d’un métabolite du tramadol — a été retrouvé post-mortem chez neuf personnes en Suède sur une période d’un an. Le tramadol, un analgésique sur ordonnance de type opioïde, a très probablement été ajouté au kratom pour augmenter ses effets narcotiques.

Le kratom cause-t-il des lésions hépatiques ?
En 2019, des chercheurs ont publié des informations selon lesquelles les lésions hépatiques sont un effet secondaire possible de l’utilisation du kratom. Ils ont examiné 404 cas de lésions hépatiques dues à des compléments. Huit de ces cas, survenus entre 2007 et 2017, étaient liés au kratom, et le produit avait été utilisé deux à six semaines avant l’apparition des signes de lésions hépatiques. Cinq patients présentaient un ictère (un jaunissement de la peau) ; six avaient des démangeaisons ; cinq avaient des douleurs abdominales, et trois avaient de la fièvre. Six patients ont été hospitalisés, et tous se sont améliorés sans avoir besoin d’une greffe de foie.

Le kratom est-il mortel ?
En novembre 2017 et février 2018, la FDA a émis un avis de santé publique sur les risques mortels associés au kratom. Il y a eu au moins 44 rapports de décès liés au kratom, parfois utilisé en combinaison avec d’autres drogues illégales, des médicaments sur ordonnance ou des médicaments en vente libre tels que le lopéramide (Imodium).

L’analyse de la FDA de février 2018 incluait 44 décès signalés associés à l’utilisation de kratom. Les décès signalés par la FDA ont impliqué une personne qui n’avait aucune preuve historique ou toxicologique d’utilisation d’opioïdes, autre que le kratom.
De plus, des rapports suggèrent que le kratom peut être utilisé en combinaison avec d’autres médicaments qui agissent sur le cerveau, y compris des drogues illicites, des opioïdes sur ordonnance, des benzodiazépines et des médicaments en vente libre, tels que le médicament antidiarrhéique lopéramide (Imodium AD).

Comme pour de nombreuses alternatives à base de plantes, drogues de synthèse ou produits illégaux vendus sur Internet, il est possible que le kratom soit également contaminé par des drogues illégales, des médicaments sur ordonnance du marché noir, ou même des produits toxiques. Les consommateurs devraient éviter d’acheter des médicaments inconnus sur Internet. Lorsqu’il est combiné avec d’autres drogues — récréatives, sur ordonnance ou de l’alcool — les effets du kratom sont inconnus et peuvent être dangereux.

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Le kratom est-il addictif ?
Le kratom est connu pour être addictif, comme l’a révélé son utilisation traditionnelle par les autochtones depuis de nombreuses années dans les pays d’Asie du Sud-Est. Des effets de sevrage similaires au sevrage des narcotiques et des comportements de recherche de drogue ont été décrits chez les utilisateurs en Asie du Sud-Est. De nombreux pays d’Asie du Sud-Est ont restreint l’utilisation du kratom en raison du potentiel d’abus.

Le fait que le kratom soit dérivé d’une plante ne doit pas amener les consommateurs à croire qu’il est 100 % sûr et “entièrement naturel”. Bien que toutes les plantes n’aient certainement pas de propriétés dangereuses, des substances aux effets dangereux peuvent provenir de plantes, par exemple, l’héroïne (pavot à opium), la cocaïne (feuilles de coca) et la nicotine (tabac).

Un test de dépistage de drogues identifiera-t-il l’utilisation de kratom ?
Actuellement, le kratom n’est pas inclus dans les dépistages de drogues standards aux États-Unis. Des tests pour le kratom sont disponibles pour le dépistage mais ne sont pas largement répandus.

En résumé
Le kratom, un produit à base de plantes originaire d’Asie du Sud-Est, est utilisé aux États-Unis pour soulager l’anxiété, traiter la douleur chronique et inverser les symptômes de sevrage des opioïdes ; il est souvent acheté sur Internet. L’usage récréatif pourrait être en augmentation, et il est légal dans de nombreux États américains mais illégal dans d’autres.
Le kratom a des propriétés opioïdes. La mitragynine est classée comme un agoniste des récepteurs opioïdes kappa et est environ 13 fois plus puissante que la morphine. On pense que la mitragynine est responsable des effets de type opioïde.
Selon la FDA, des décès liés à l’utilisation du kratom se sont produits, la littérature scientifique a révélé de sérieuses préoccupations concernant la toxicité du kratom dans plusieurs systèmes d’organes, et le kratom affecte les mêmes récepteurs opioïdes que la morphine.
La FDA continue d’avertir les consommateurs de ne pas utiliser de produits étiquetés comme contenant du kratom.

Le principal composant psychoactif, la mitragynine, est plusieurs fois plus puissant que la morphine. La DEA classe le kratom comme une substance préoccupante. Inscrire le kratom au tableau des stupéfiants le placerait dans la même catégorie que l’héroïne, le LSD ou la marijuana et empêcherait l’accès à la recherche médicale, ce qui préoccupe de nombreux experts, consommateurs et groupes de défense. Un manque de preuves scientifiques de haute qualité complique l’évaluation de l’innocuité du kratom. On craint également que le public ne soit pas en mesure d’identifier ou de confirmer la qualité ou la pureté du kratom provenant de n’importe quelle source Internet.

Des rapports continuent d’émerger concernant le kratom. La toxicité hépatique, la contamination par des métaux lourds et la commercialisation du produit avec de fausses allégations sont quelques-uns des problèmes les plus récents. Les métaux lourds ont inclus des niveaux significatifs de plomb et de nickel à des concentrations qui dépassent l’exposition sûre pour l’apport oral quotidien de médicaments. De plus, la consommation de kratom peut entraîner divers impacts sur la santé, notamment une dépression respiratoire, des vomissements, de la nervosité, une perte de poids et de la constipation, entre autres.

Les professionnels de la santé et les consommateurs devraient signaler tous les événements indésirables liés aux produits contenant du kratom au programme MedWatch de la FDA.